即将于12月12日出版的《新闻周刊》将发表题为《手术刀边缘》的文章，文章指出医学的进步可以用很多方式来衡量，当卡特里娜飓风的受害者还在寻求着基本的医疗救助时，用机器人进行外科手术的时代已经到来了。

斯图亚特·福布斯在4月11日庆祝了他的第60个生日。一星期之后，他被诊断为患有前列腺癌。活组织切片的检查确定了他的肿瘤正在迅速蔓延，于是福布斯开始找寻外科医生。第一个医生推荐他进行传统的前列腺切除术,这将需要在他的身体上切开一道八至十英寸的刀口，并且至少在医院里住两天。但同时福布斯也被警告，这也许会使他失去几乎所有前列腺左边的神经,并可能永久影响他的性功能。他还考虑了高强度超声波切除,这是一种在欧洲相对较新的技术。但是这种技术的价格非常高昂，而且还需要横渡大西洋去手术。福布斯还调查了各种不同形式的放射线,包括质子束疗法。直到他的女朋友带他参加了一个关于机器人进行外科手术的论坛。“我看到了机器人，而且也看到了它是如何工作的。”福布斯回忆道：“这确实令人难以置信，我说‘就是它了’。”

８月，纽约长老会医院的Ashutosh Tewari博士成为了这个机器人前列腺切除术的主管。他们使用达芬奇外科机器人系统，仅仅在病人身上切开了五个极小的刀口。Tewari在另一个房间里引导了整个程序。他坐在控制台前，通过两个拉手操纵着远处被附在可调整的机器人的双臂上的极小的外科工具。几小时后福布斯就可以在他外科手术室里面步行，隔天他就可以排尿。十天后，他回到了工作岗位。十月下旬，他恢复了正常排尿和大部分性功能。“我相信任何人在经历了这些以后都会像我一样激动。”他说。

使用机械手进行外科手术曾经似乎只是未来派的幻想，而现在它已经不再是了。据估计，在今年将有36600个机器人的程序会使用在心脏搭桥、子宫切除和肾移植血管绕道等手术上。和去年相比这个数字几乎上升了50%，分析家预测这个数字将会在2006年超过70000。外科医生已经发现，使用机器人系统的病人和进行普通开放式外科手术的病人相比，遭受的失血和痛苦将会变小，手术并发症的风险将会降低，住院时间和恢复期都将缩短。