美国国家航空和宇宙航行局下属的机构JPL（Jet Propulsion Laboratory 喷气推进实验所），近日发布了堪称“伟大”的一段长达3分钟的视屏，向外界简要展示了移动中只有实际大小一半的“运动员机器人”（ATHLETE robot）模型。该机器人的主要用途，是充当一个移动平台，服务于月球或其他行星上的空间任务，为大型实验室、空间站或设备的远途探测提供便利。

外表来看，这个机器人简直就是一个简单的铁架，搭在六条腿和车轮的构成的组装上。这个看上去简单的架构实际上是多足+轮式架构。既利用了多足的全地形能力，又采用了轮式系统来补偿多足系统的高能量消耗。（注：能量问题对于行星探测机器人来说是非常重要的。）根据ＮＡＳＡ的数据，其最快行走速度为１０Ｋｍ／ｓ，最大爬坡能力为５０度硬质土地，２５度沙地。最大越障高度达到机身的７０％。非常的强劲。ＲｏｂｏｔｉｃＦａｎ的读者中也有不少是专业的机器人研究人员，不知道类似的机构对我们的月球探测机器人是否有借鉴作用呢？

毫无疑问，机器人的外表具有很大的欺骗性。乍一眼看去，你绝对会被其笨拙的样子所蒙蔽，而无法想像这笨家伙身上凝聚了多大的技术含量和设计心血。随便举个例子：机器人六条腿上，任何一条腿都有内置的立体摄像机。

视屏信号经过处理，并在一个巨大的多屏放映显示器上显示，几乎为操作机器人的工作人员展示了机器人周边环境的3D影像效果。

操作控制台让我们想起了AnyBots（美国知名机器人生产商，专门致力于家用机器人的研究开发和工作，曾经成功研发出世界上第一个“动态平衡两足机器人”Dexter）开发，用于控制其机器人设计的机器人，这只是简易版。

同时，机器人的每条“腿”都可以作为一个多功能工具，只要安装上相应的诸如钳子和电钻之类的附件。

喷气推进实验室 (JPL) 位于加利福尼亚州帕萨迪纳附近，为美国航空航天局建立和操作无人航天器。JPL 管理项目包括“伽利略·木星使命”和“火星流浪者”, 1997 年“火星开创者”和2003 年“火星探险流浪者”。JPL一直致力于支持世界各国的外层空间网络建设, 从加利福尼亚的Mojave 沙漠, 到马德里、西班牙, 和近的堪培拉, 澳洲，都有这个机构的身影。