美国国防部近年来对智能作战机器人和无人驾驶的机器战车加大研发力度，准备在今后的战斗中用机器取代真人，彻底实现“零伤亡”。为此，国防部特地开设了一个“机器战车”竞赛，并为优胜者开出了100万美元的重奖。然而，令国防部失望的是，几乎没有任何一辆参赛战车能够达到要求，真正在战场上派上用场。

　　据《洛杉矶时报》报道，为减少人员伤亡，美国国防部日前“悬赏”征集最佳“机器战车”的设计方案。很短时间内就有21辆战车模型报名。美国国防部提出，参赛战车如果能在崎岖不平的沙漠地带连续行驶340公里，用时不超过10小时，且不能采用任何人力驾驶或远程遥控，设计者就将获得100万美元的大奖。


　　美国国防部本以为“重赏之下，必有勇夫”，但出人意料的是，在正式比赛开始前几天，这些“战车”大半就已经倒在实验场上了。在实验场上，一辆6轮无人驾驶战车正在高速行驶。突然，战车偶发故障歪倒在地。正在一旁操纵实验的战车设计者托德·门登霍尔狠狠地喷出一口烟雾，叫道：“噢，不！这可不是个好兆头！”无奈之下，他只得拖着战车退出了竞赛。尽管失败，但门登霍尔的设计还算是高明的。至少，这辆战车在速度和灵活性上的技术已经成熟，而不少参赛品都发生了严重的程序故障。


　　经过3天的预赛，仅有4辆参赛战车在中途没有出现故障，勉强挤进复试。如此高的淘汰率使竞赛组织者感到忧虑。负责这项比赛的美国国防部高级研究计划署的内格龙上校说，如果最终没有一辆战车能达到要求，该署可能会考虑明年再举行类似比赛，以便让大家有时间改进自己的设计。但也有人提出降低获胜标准，以便鼓励参赛者继续努力。


　　专程从圣迭戈赶来观看比赛的核技术工程师乔治·钱德勒对这场比赛感到失望。他说：“美国的机器人研究已经搞了多年，我还以为取得了很大的进步。现在我才知道，其实我们最大的进步就是拍出了电影《星球大战前传》。”


　　分析人士指出，这次比赛之所以会“虎头蛇尾”，主要原因是参赛的设计者们经验不足，甚至有不少参赛者是大学在读生，自己连车都不会开。参赛者平均水平过低直接导致了比赛进程中出现的诸多可笑场面：战车“前仆后继”地撞向路障、车轮乱颤最终翻倒、无缘无故熄火，甚至突然“解体”……用钱德勒的话来说，这些战车“都像喝醉了酒一样”。